今天的主角是 Bitcoin Core 。那我们先聊什么是 Bitcoin 呢？当首字母 B 小写的时候，bitcoin 指的是一种加密货币，也就是比特币。当 B 大写的时候，Bitcoin 代表比特币协议或者比特币网络。所谓网络就是由很多台计算机连接成的，每台计算机上都要安装一个软件，那么你猜猜这个软件叫什么名字呢？最早中本聪写这个软件的时候，就把它叫 Bitcoin ，但是后来人为了区分，就把软件的名字改了一下，叫做 Bitcoin Core 。
Bitcoin Core 是 Bitcoin 协议的实现，是一个开源软件。
先说什么是实现呢？Bitcoin 作为一套协议，只是规定了游戏规则。这套规则要得到执行就需要有人开发出实实在在的软件，也就是说要有实现，实现是一个术语，英文叫 implementation 。一套协议的实现当然不局限于一个，比特币的实现也有多个，但是 Bitcoin Core 是使用量占绝对优势的实现。
Bitcoin Core 是一个开源软件。软件仓库地址在 https://github.com/bitcoin/bitcoin 。谁，在什么时间，修改了哪一行代码都是一目了然的。我们说比特币是一个真正开放的系统，开放的含义分为很多个层面，代码的开源也就是游戏规则的透明，就是其中的一个层面。
接下来，介绍一下 Bitcoin Core 都包含哪些核心功能。
Core 要提供一个节点运行的基础功能。比特币是一个点对点的网络，所以网络上的机器全都是客户端，没有服务器。而 Core 作为客户端上的软件就要承担起维持网络运行的全部职责，其中主要包括：第一，下载并保存完整的比特币区块链。第二，包含一个带图形界面的钱包软件，能够构建并签名交易并广播到整个网络，能够发送和接收比特币。第三，接收网络上的交易，验证交易并打包到区块中，实现挖矿功能。
总之，比特币的功能基本上都要通过 Bitcoin Core 来实现。
Bitcoin Core 背后的开发团队是一个人员不断变动的松散组织，不会被任何个人所控制。
最早的开发者只有一个人，就是中本聪。虽然中本聪已经消失多年，但是中本聪开创了很多东西，一直都被继承了下来，例如，使用 C++ 作为主要开发语言，使用 Qt 开发图形界面，使用椭圆曲线密码学等等。直到今天依然有人把 Bitcoin Core 称为中本聪客户端。
后来，团队的领导权又发生了两次变化。接替中本聪的嘉文安德森因为感觉维护项目工作过于琐碎，后来选择了离开。目前的开发由来自不同公司的人共同开展，其中 Blockstream 这个公司享有相对比较多的话语权。
但是，没有任何个体能够操纵比特币的开发。Bitcoin Core 之所以流行是因为在所有的实现中，它最为优秀，如果项目被恶意操控，开发方向偏移，那么矿工们完全可以选择其他的实现去安装。跟其它的开源项目一样，比特币也是一样可以被 fork 的，是一种尊重选择的文化。
Bitcoin Core 是比特币协议的一个实现，是安装在比特币节点上的软件，软件是开源的，没有任何个体能够操纵它的开发，新功能的添加都需要社区首先达成共识。
参考：